Dřevokazná houba, která si vybírá především jehličnaté dřevo, listnaté stromy spíše výjimečně. Je k nalezení i v opracovaném dřevu: v trámech, ve sloupech, také ve dřevě zabudovaném, tedy ve sklepích či ve sklenících. Má však poměrně velké nároky na vlhkost dřeva, potřebuje vlhkost mezi pětadvaceti až čtyřiceti procenty. Rovněž teplotu „řeší“ - ideální pro ni je sedmadvacet až šestatřicet stupňů Celsia.
Dřevo může být na prach
Pornatka způsobuje takzvanou hnědou hnilobu. Rozšiřuje se tenkými bílými provazci, ty můžou prorůstat i zdí i dalšími neorganickými materiály (podobně jako dřevomorka domácí). Provazce jsou však mnohem menší než třeba u dřevomorky. Dřevo napadené pornatkou se v pokročilém stadiu kostkovitě rozkládá a nakonec se zcela rozpadá, lze ho rozmělnit až na prach.
Různá velikost i tvar
Houby mívají v mladé vývojové fázi bílou barvu, později bývají šedožluté. Disponují různou velikostí i tvarem. Jedním z jejich charakteristických rysů je, že je lze jednoduše odloupnout. Mladé plodnice jsou měkké, čím jsou starší, tím více „kožovitou“ strukturu mají. Houby jsou stále bílé, i ve starší vývojové fázi, a ani při vyschnutí se nelámají.
