Dřevokazné houby ničí - rozkládají - živé i mrtvé dřevo. Existují desítky druhů hub, nejznámější z nich představíme v dalších článcích. Způsobují řadu chorob dřeva, mezi nejznámější patří bílá a hnědá hniloba. Většina dřevokazných hub patří mezi nejedlé, ale najdeme mezi nimi dokonce i jedlé druhy (například sírovec žlutooranžový nebo václavka smrková). Nejvíce zástupců dřevokazných hub se řadí k chorošovitým a nelupenatým.
Nic se neděje?
Dřevokazné houby napadají dřevo, které vykazuje nejméně dvacetiprocentní vlhkost. Zajímavé je, že napadne-li houba dřevo, dělá to chytře - skrytě, mnoho let se „nic neděje". Za vhodných podmínek se však houba umí velmi rychle rozšířit a zničit i veliká prostranství. Některé houby najdeme pouze v přírodě, jiné zase téměř výhradně napadají dřevo na krovech, ve sklepích a v podlahách. Houba může napadnout ještě živý strom, určitý čas „pracuje" a skrývá se, a dílo zkázy může dokonat až v hotovém výrobku.
Bílá a hnědá hniloba
Nejčastěji mají dřevokazné houby na svědomí hnilobné stavy dřeva. Bílou hnilobu způsobují lignivorní houby. Pustoší všechny složky dřeva, nejen celulózu, ale i lignin. Dřevo dostane světlejší zbarvení, je měkčí, nakonec se drobí. Celulózovorní houby vyvolávají destrukční hnilobu dřeva, nazývanou jako červenou nebo hnědou hnilobu. Živí se totiž celulózou, dřevo postupně tmavne a rozpadá se jakoby na kostičky.
